Dirección
Location: Luxor West bank, Kings Valley road
Accesibilidad
Not wheelchair friendly
Ramsés II tuvo uno de los reinados más largos de la historia egipcia, gobernó durante 67 años y construyó más numerosos monumentos, de mayor tamaño, que cualquier otro faraón. Repitió en enorme y detallado alivio su victoria durante la Batalla de Cades en el quinto año de su reinado.
El Ramesseum es el templo conmemorativo del gran rey guerrero Ramsés II. Uno de los templos más grandes y mejor conservados de estos, esta "Mansión de Millones de Años" contiene el coloso caído que inspiró el poema de Percy Bysshe Shelleys, Ozymandias. Las escenas de la gran batalla de Gadafi (en la que solo el valor personal de Ramsés II salvó a los egipcios de la ignominiosa derrota a manos de los hititas) adornan el primer y segundo pilones. La exitosa campaña del rey contra la fortaleza siria de Dapur se ilustra en la sala hipóstila, junto con imágenes del rey recibiendo sus regalías del dios Amón-Ra.
El plan del templo es típico del Imperio Nuevo. Detrás de los pilones hay cortes, y luego una sala de columnas llenas de columnas en forma de plantas de pantano, finalmente un santuario de corteza para el barco sagrado del dios y el santuario interior. El suelo se eleva y el techo cae cuando uno entra en el templo, para evocar el momento en que el universo egipcio fue creado a partir del montículo primitivo que se levantó de las interminables aguas del diluvio. Ambas torres del pilón de entrada están muy dañadas. El interior de la torre norte tiene escenas del campamento egipcio y las escenas de la torre sur de la batalla. Hacia la esquina sureste de la Primera Corte se encuentran los restos de lo que una vez fue el coloso más grande del faraón y, sin duda, una de las piezas de piedra más enormes jamás creadas. Los restos de esta estatua de granito perfectamente esculpida y pulida incluyen el pecho, la parte superior del brazo y el pie. Se han hecho mediciones cuidadosas y se calcula que la altura total de la estatua debía de superar los diecisiete metros., y su peso más de mil toneladas. Fue transportado de canteras de Asuán en una sola pieza.
El segundo tribunal tenía columnata en los cuatro lados y una terraza en la parte trasera. A cada lado de la escalera central que conduce a la terraza había monolitos del rey. Frente a la corte había aún más estatuas de Ramsés II respaldadas por pilares de Osiride. La representación en los ejes de las columnas le muestra sacrificándose a las deidades.
A la derecha de la puerta encontramos más escenas de la batalla de Cades con Ramsés en su carro, y el enemigo atravesado por las flechas o pisoteado bajo los cascos del caballo. En el registro superior son relieves de la Fiesta del dios Min. Esta importante fiesta se celebró en el momento de la cosecha. Los sacerdotes, que están al lado del faraón, esperan una procesión encabezada por otros sacerdotes. Llevan imágenes de los antepasados reales. Cuatro pájaros son liberados, para llevar las noticias reales a los cuatro rincones de la tierra. Ramsés corta una gavilla con una hoz para presentarla al dios Min.
La terraza de la parte trasera se acerca por una escalera. En la pared izquierda hay relieves bien conservados que muestran a Ramsés II arrodillado ante Amón, Mut y Khonsu. Thoth, que está detrás de él, registra su nombre para el recuerdo eterno. A la izquierda, el Montu con cabeza de halcón sostiene el jeroglífico de por vida ante la cara del rey; y Atum lo lleva hacia adelante. Las escenas del registro superior muestran ofrendas a las deidades, y las de la parte inferior representan a Ramsés como un hombre de familia con muchos de sus hijos.
La Sala Hipóstila tiene columnas más altas en el centro con capiteles de cáliz extendidos, y las más bajas en los lados con capiteles de yema. La diferencia de altura se compone de pilares con los espacios que crean ventanas que dan luz a la sala. Todos los relieves muestran a Ramsess II en batalla. Sus hijos participaron y demostraron ser dignos de su heroico padre. Cada uno es identificable por su nombre grabado a su lado. Más allá de la sala hipóstila encontramos dos salas más pequeñas, una detrás de la otra. El primero tiene representaciones astrológicas en el techo, y escenas de sacerdotes que llevan el barco sagrado de Amón, Mut y Khonsu. En la pared posterior derecha Ramsess está sentado debajo del árbol sagrado de Persea de Heliópolis, en las hojas de las cuales sus nombres están siendo escritos por el dios Atum, la diosa Sheshat y Thoth. La segunda sala está en ruinas. Tiene algunas representaciones sacrificiales que incluyen una escena de Ramsés quemando incienso a Ptah y Sakhmet.
El templo funerario estaba rodeado de almacenes y cámaras sacerdotales y había un complejo de palacios al sur donde Ramsés observaba la ejecución de la obra. Una gran cantidad de ostraca encontrada en el sitio ha llevado a los estudiosos a sugerir que una escuela o biblioteca de escribas se encontraba aquí, como mencionó el historiador griego Diodoro Sículo.
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